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这时候，僧侣已经不再生气，反而生起了爱才之心：“这么聪明的小孩子，留在穷乡僻壤里实在是太可惜了。要是出家的话，有可能会成为了不得的善知识呢。” 于是僧人对千菊丸说：“你非常聪明。我想见见你的父母，拜托他们一件事情。你能带我去你家里吗？” 当时，千菊丸的父亲已经过世了。僧侣在村头一间破旧的房舍里，拜访了千菊丸的母亲。
僧侣恳切地拜托说：“我是比叡山天台宗的修行人。今天偶然见到您的孩子，他实在是太聪明了，让我非常震惊。这样说可能有些失礼，但是这么有才的孩子埋没在如此荒僻的乡下，实在是太可惜了。无论如何，希望您能把这孩子交给我带走。如果他出家的话，一定会成为一名出色的僧侣的。” 结果，千菊丸拜那位僧侣的师父——良源为师，在九岁那年登上了天台宗的比叡山。 自从九岁成为天台宗的僧侣出家以来，源信在静寂的佛教圣地比叡山一心不乱地钻研天台宗的教义学问。 本来就才智卓越的源信，在比叡山如鱼得水。他在良师的指引下，在良好的学习环境中持续修学，学问上的进益令人惊叹。 很快地，他就在集结了全国优秀人才的比叡山展露头角，而到他十五岁的时候，作为比叡山三千僧舍中的杰出僧侣，源信的大名已经无人不知无人不晓了。 这时候，村上天皇派出使者，传达了天皇的请求：“希望邀请学识出众的僧侣到内廷讲说《称赞净土经＊》的教义”。 当时的佛教是在国家权力的优待与保护下发展起来的，所以能否让天皇满意直接关系到比叡山的兴衰。 因此，需要极为慎重地挑选派去给村上天皇讲法的人选。经过全山重要人物的集体商议，最终中选的是源信。 源信对此殊荣极为感激，他带着全山的期待觐见了村上天皇，并落落大方地在百官群臣面前，为村上天皇讲说了《称赞净土经》的教义。 年轻的源信才学渊博、辩才卓越，令村上天皇极为佩服。 讲法结束后，天皇询问道：“你看起来很年轻，你现在几岁呢？”听到回答说十五岁，天皇更是惊叹不已。 作为褒奖，天皇赏赐了七重袈裟、金银装饰的香炉盒等众多物品，并赐予了源信作为僧侣的极高荣誉——“僧都”的地位。 一跃成为僧都，博得了名满天下的名声，源信欢喜无比，洋洋得意。
＊称赞净土经……《阿弥陀经》的异译本。 |
